Hacer el Camino de Santiago con perro

Se puede, y cada año lo hace más gente. Pero es el viaje que más planificación exige de todos, porque el alojamiento deja de ser una comodidad y pasa a ser el problema central.

El problema real: dónde dormir

Esto es lo que decide si el viaje sale bien o mal, y conviene entenderlo antes de ilusionarse.

Los albergues públicos no admiten perros, salvo perros de asistencia. No es una cuestión de simpatía: es normativa de esos establecimientos. Eso elimina de golpe la red de alojamiento más barata y más extendida del Camino.

Quedan tres opciones:

• Albergues privados que admiten perros. Los hay, pero son pocos y suelen tener zona exterior o una habitación concreta reservada para ello.
• Pensiones y casas rurales pet friendly. Más caro, y a veces con suplemento por el animal.
• Camping o tienda en algunos tramos.

Hay que reservar todo con antelación, sin excepción. Improvisar con perro es la forma más segura de acabar durmiendo a diez kilómetros del camino o pagando lo que sea. Y confirma por teléfono que aceptan el tamaño y la raza de tu perro: «admitimos mascotas» a veces significa «hasta 10 kilos».

Documentación y salud

• Cartilla o pasaporte veterinario con las vacunas al día, sobre todo la antirrábica. Imprescindible si cruzas la frontera desde Portugal o Francia.
• Microchip obligatorio y con los datos actualizados. Si el teléfono registrado es antiguo, cámbialo antes de salir.
• Desparasitación interna y externa reciente. Vas a atravesar zonas rurales con ganado.
• Seguro de responsabilidad civil, obligatorio para razas catalogadas como potencialmente peligrosas y muy recomendable en cualquier caso.
• Revisión veterinaria previa. Un perro mayor, con displasia o con problemas cardíacos no debería hacer este viaje.

Cuánto aguanta un perro al día

Depende mucho más del entrenamiento previo que de la raza. Un perro sedentario no camina 25 km cinco días seguidos por ser grande.

Prepáralo como te prepararías tú: aumentando el kilometraje de forma gradual en las semanas previas. Y vigila las almohadillas, que es lo que primero se resiente en asfalto y en piedra.

Los peligros del camino

El calor es el más grave. Los perros regulan la temperatura mucho peor que las personas. En julio y agosto, la meseta o la Senda Litoral al mediodía pueden ser letales. Con perro se camina de madrugada y se para a mediodía, sin discusión.

El asfalto caliente quema las almohadillas. Si no puedes poner la mano en el suelo cinco segundos, tu perro no debería pisarlo.

Las espigas, en primavera y verano. Se clavan en patas, orejas y nariz y pueden requerir cirugía. Revisa al perro cada día.

El ganado y los perros de finca. En zonas rurales hay mastines sueltos guardando rebaños. Correa corta y rodea sin acercarte.

Agua. Lleva siempre más de la que crees que necesitas y un bebedero plegable. No todas las fuentes del camino son accesibles para un perro.

Qué llevar para él

• Correa corta y arnés cómodo, mejor que collar.
• Bebedero plegable y agua propia.
• Pienso para todos los días: no siempre encontrarás el suyo.
• Botiquín: pinzas para espigas y garrapatas, suero fisiológico, antiséptico.
• Botines protectores si va a haber mucho asfalto.
• Toalla y manta para el alojamiento.
• Bolsas para excrementos, y usarlas siempre. La convivencia futura de otros peregrinos con perro depende de eso.

Esta página es orientativa. Antes de salir, consulta con tu veterinario si tu perro concreto está en condiciones de hacer el recorrido que tienes en mente.