Albergues del Camino de Santiago

Qué diferencia hay entre un albergue público y uno privado, cuáles se pueden reservar y cuáles no, y qué tramos se quedan sin camas en verano.

Los cuatro tipos de alojamiento

Sobre los parroquiales y de donativo: funcionan con lo que cada peregrino deja, suelen tener cena comunitaria y son de los sitios que más se recuerdan después. No se reservan y tienen pocas plazas.

Qué se puede reservar y qué no

Es la distinción que más confusión genera, y la que decide si un Camino organizado tiene sentido para ti.

Los albergues públicos no se reservan. Nunca. Se entra por orden de llegada, con prioridad para quien camina frente a quien va en bicicleta, y para quien va en bicicleta frente a quien llega en coche de apoyo. Ninguna agencia puede garantizarte una plaza en ellos, por mucho que pagues.

Todo lo demás —privados, pensiones, hoteles— se reserva con normalidad.

Consecuencia práctica: si tu plan es la red pública, contratar un Camino organizado no te sirve. Lo que sí puedes contratar es el transporte de mochila, que es independiente.

Cómo es dormir en un albergue

Para quien no lo ha hecho nunca, conviene saber a qué atenerse:

• Horarios estrictos. Apertura sobre las 13:00, cierre entre 22:00 y 22:30, y hay que dejar la cama antes de las 8:00. No se puede volver por la noche.
• Una noche por peregrino, salvo enfermedad justificada.
• Se madruga sin remedio. A las seis empieza el ruido de bolsas de plástico, y no hay nada que hacer al respecto.
• Ronquidos. Los tapones para los oídos son el objeto con mejor relación peso-utilidad de toda la mochila.
• Lavadora y tendedero. La mayoría tiene, algunos de pago.

A cambio: es donde se conoce a gente, donde surgen las cenas compartidas y donde está el ambiente que mucha gente busca del Camino. Es una parte de la experiencia, no solo un sitio barato donde dormir.

Dónde faltan camas

El problema no es general: está muy localizado.

• De Sarria a Santiago, de junio a septiembre. Es el punto crítico. Con 162.040 salidas anuales concentradas en 115 km, los finales de etapa clásicos se llenan a media tarde.
• El Camino del Norte en julio y agosto. Aquí se compite por el alojamiento con el turismo de playa, y en San Sebastián, Santander o Gijón los precios se disparan.
• Tramos con poca oferta. En el Primitivo y en el Inglés hay etapas con un único albergue pequeño: aunque haya poca gente en la ruta, se llena.

La estrategia que mejor funciona sin reservar: dormir en pueblos intermedios en lugar de en los finales de etapa clásicos. Hay menos competencia y suele haber sitio.

Reglas no escritas

• Prepara lo del día siguiente por la noche, para no hacer ruido de madrugada.
• Las bolsas de plástico son el enemigo público número uno a las seis de la mañana.
• Ducha rápida: hay cola y el agua caliente se acaba.
• Nunca subas la mochila a la cama: es la principal vía de contagio de chinches.
• Si llegas tarde y está completo, pregunta en el bar del pueblo. Casi siempre saben de alguna habitación.